Davno, prije 25 godina, Viktorija i Josip Lončar odlučili su konzumirati svoju ljubav. Devet mjeseci poslije Viktorija rađa prekrasne blizance te se ona i Josip razdvajaju. Josip s malenim sinom kojeg naziva Danijel odlazi Nadi, koja drži kafić Nana u blizini Novakovih. Nada mu pomaže pri odgoju i tako počinje veliko prijateljstvo Lončarevih i Nade Horvat, jedne od najsimpatičnijih likova Zabranjene ljubavi. Josip, Nada i Danijel žive skupa nekoliko godina sve dok Josip ne biva povrijeđen na gradilištu. Njeguje ga sestra Biserka Fijan koja uskoro postaje gospođa Biserka Lončar te prihvaća malenog Danijela kao svog sina. Uskoro dolaze još dvoje djece Iva i dvije godine mlađi Matija. Stjepan Novak je bio u sretnom braku s suprugom Karolinom, sinovima Bornom i Tomislavom sve do jednog dana kad se desi tragična nesreća u kojoj poginu i Karolina i Tomislav a Borna se izvuče.
Stjepan utjehu pronalazi u Viktoriji koja je bila Bornina dadilja. Prihvaća malenu Petru kao svoju kćer i oženi Viktoriju. Viktorija osniva V-style, kozmetičku firmu i postaje gospođa bogatašica. S vremenom sve zlobnija i zlobnija... Stjepan potiče iz aristokratske obitelji... 23 godine poslije, Petra Novak je mlada studentica umjetnosti koja se vraća iz Londona. Danijel se također vraća iz Italije gdje je bio u potrazi za boljim životom. Njih dvoje se susreću na željeznici... Bila je to ljubav na prvi pogled. Incestuozna ljubav, samo što to oni nisu znali. I tako je započela nježna ljubavna veza...

Petra je pred udajom za Leona Bauera, sina poznate dizajnerice Lidije Bauer koja je već godinama ludo zaljubljena u Stjepana. Lidija je sama odgajala dvoje djece; Leona, studenta medicine i razmaženu srednjoškolku Tinu koja pati da upozna oca. To što Lidija i Tina ne znaju je da je Leon skriveni homoseksualac. Tini se jako sviđa šarmantni, no razmaženi i ljubomorni na Petru mamin sin - Borna. Petra odustaje od udaje i želi samo Danijela. Nada se boji i svi koji znaju tajnu koja se čuva više od 20 godina shvaćaju da nešto moraju uraditi pod tim pitanjem. Viktorija je pokušala razdvojiti Petra i Danijela uz pomoć svoje najbolje prijateljice - Stele Vidak, vrckave vlasnice zgrade. No,u toj namjeri nije uspjela. Neko vrijeme poslije, Petra oboli od leukemije. Istina izađe na vidjelo kad Nada sve ispriča. Petri je potrebna koštana srž da bi preživjela. A tko ima istu srž kao i ona? Danijel... Nakon nekog vremena Danijel stupa u vezu sa Stelom, skrivajući nemoralne osjećaje prema sestri.
Petra upoznaje Marka Vukovića i sa njim započinje vezu. Viktorija Novak misteriozno nestane... Izgubio joj se svaki trag. Dva mjeseca poslije, pronađena je mrtva zakopana u vinogradu Novak. Njenom smrću, Stjepana Novaka čeka ogromno iznenađenje... Petra ne vidi kako Marko iskorištava njenu dobrotu. Samo kocka...

Klupko se počne odmotavati kad Marko smjesti Nadi ubojstvo, te otme Petru i Biserku. Nakon višednevne borbe, Marko biva osuđen u zatvor a Petra završava u zagrljaju Igora Carevića koji je nedavno izažao iz zatvora jer je bio krivo osumnjičen za ubojstvo Tomislava Kosa. Slijedi tajno vjenčanje koje završi skandalom jer Iva Lončar dolazi krstiti svoju malenu kćer Doru baš kad Petra i Igor stupaju u tajni brak... što se tiče obitelji Kos - nju čine udovica Vesna, Lanina posesivna majka. Vesna započinje vezu s Laninim profesorom Lukom Pinjuhom baš u vrijeme kad ona zatrudni s Matijom Lončarom ti njih dvoje bježe. Nada im pomogne da se vrate i suoče s roditeljima. Nedugo poslije, Lana izgubi dijete na igralištu a Vesna postaje sve sumnjičavija...
Na kraju saznamo da je ona ubila vlastitog muža i smjestila Igoru Careviću. Bježeći od policije, Lana i Vesna dožive prometnu nesreću. Vesna strpaju u zatvor, a Lana ostaje u rukama neodgovorne tete Filipe Budicin. Lana prođe i drogu i prostituciju... Oprašta se sa Filipom i uz Nadinu pomoć odlazi na liječenje u Međugorje... Njen lik se više ne spominje. I obitelj Kos i Budicin isparili su iz serije... No, tko zna možda se jednog dana vrate... I obitelj Bauer obilježile su mnoge tragedije... Tina je uz svoj pubertet morala trpjeti bratovu tragičnu prometnu nesreću u kojoj je poginuo. Nada Horvat je bila optužena za ubojstvo.
U to vrijeme, Nada se počela opijati, no digla se na noge kad je prava osoba završila u zatvoru - Marko Vuković. Lidija očajna sinovom smrću mora trpjeti nedavni povratak bivseg muža - Roberta Denone. Tina počinje upoznavati svog oca, a on se pravi dobar. No, sin Leon mu nikad nije mogao oprostiti fizičko zlostavljanje u prošlosti. Tina je slijepa, ne vidi očevu zlu stranu. Sve dok nije upoznala Dejana Bobana, kojeg je njezin otac obilježio za cijeli život - pretukao ga je gotovo do smrti. Lana Kos otkrije da je on krivac, a Tinino i Lanino prijateljstvo se raspadne zbog njene vjernosti ocu. Kad sazna da je on krivac, Robert je pokuša udariti no Lidija ga spriječi pucnjem iz pištolja. Robert završava u ludnici, a Tinu Dejan zauvijek napusti. Lidija uskoro odlazi u Milano - na obećano mjesto dizajnerice. Tina ostaje u rukama Leonovog bivšeg dečka - Jakova Barišića.
Stjepanovo šokantno iznenađenje je povratak iz mrtvih - Karolina Novak. Uskoro opet postanu supružnici, a Karolina malo pomalo pridobije sina Bornu. Petra joj postane jedan od najvećih neprijatelja. Petrin i Danijelov odnos bio je miran sve dok je Igor svojim ponašanjem nije otjerao u Danijelov zagrljaj - te su oni na plaši konzumirali svoju ljubav. Petra zatrudni, a Danijel pada u more i utopi se...
Nekoliko mjeseci poslije, Petra sazna kakva je Karolina zapravo. Uz sve te tragedije, pokuša izvršiti samobujstvo, u čemu je spriječi Karolina. Jureći cestom, slete u provaliju, auto ostane smrskano i eksplodira. Karolina završi u kolicima a Petra izgubi dijete i nestane. Tek se nedavno vratila u seriju, bila je skitnica, prosila je na ulici, najveća su joj pomoć bila Goga i Domagoj. Uz sve te tragedije kod Lončara, Biserka saznaje da je bivši Josip muž oženio Afganistanku... što teško prihvaćaju. A sin Matija je otižao u London, a poslije se preselio u Australiju i oženio mladu Karmen... Biserku iznenadi i povratak brata Zlatka i kćeri mu Ane. Došli su iz Argentine. Ana započinje vezu s Bornom. Fijani i Novakovi postaju veliki rivali. Nakon kratke afere, Karolina stekne još jednog neprijatelja - Zlatka... A Iva nije htjela priznati da je otac njenog djeteta Igor a ne Saša, Viktorijin bivši ljubavnik. Saša napušta Ivu i odlazi u Milano. Saša je sin Nadinog umrlog muža Maxa...
Uz sve ovo valja spomenuti jedan od najdražih likova Maju Vuković, Markovu sestru. Maja je bila Bornina velika ljubav koja je godinama živjela u Nade i postale su velike prijateljice. Maja je otišla u Knin ocu alkoholičaru zahvaljujući Karolininoj spletki... Postava Zabranjene ljubavi stalno se mjenja dolaskom novih likova; u seriju su došli: Nikola Benčić, Anina nova ljubav, sestra mu Marijana, simpatična policajka i brat buntovnik Antun koji se bavi sitnim kriminalom s partnerom Igorom. Benčiće prati tragedija mučki ubijenih roditelja u vrijeme rata... Dolaze i Jakovljev konzervativni brat Franjo sa ženom Dunjom... što se tiče iznenađenja, Nadu je više šokirao sinov povratak. Sin joj je simpatični svećenik Luka. Iva i Luka kriju osjećaje, naime zaljubljeni su jedno u drugo... To bi mogla biti nova zabranjena ljubav..

Anita Berisha (Petra Lončar)
Mario Valentić (Borna Novak)
Marija Kobić (Iva Lončar)
Vanja Matujec (Biserka Lončar)
Dejan Marcikić (Igor Carević)
Antonija Šola (Tina Bauer)
Nada Rocco (Nada Barić)
Jelena Perčin (Ana Fijan)
Mirsad Tuka (Zlatko Fijan)
Vesna Tomina - Matačić (Karolina Novak)
Maja Petrin (Dunja Barišić)
Marko Čabov (Nikola Benčić)
Vladimir Tintor (Franjo Barišić)
Anđela Ramljak (Marijana Benčić)
Robert Plemić (Luka Laušić)
Jozo Šuker (Antun Benčić)
Frano Lasić (Marinko Ružić)
Danira Gović (Angelina Kovač)